El manejo del dolor en caballos debe ser un objetivo esencial en la práctica veterinaria equina ya que el dolor que no es apropiadamente tratado produce cambios que desencadenan un estado catabólico que incrementa la morbilidad y mortalidad.
Existen muchos fármacos disponibles para el tratamiento del dolor y diferentes protocolos para maximizar los efectos de estos. No todos los fármacos son efectivos en todas las condiciones en las que el dolor está presente por lo que puede ser necesario combinar varios fármacos para tratar un proceso doloroso (analgesia polimodal). El mejor sistema de control del dolor resulta de la combinación de varios analgésicos que actúen de forma diferente y que permitirá potenciar la analgesia y reducir la dosis de cada uno minimizando así los efectos secundarios de cada uno.
Los objetivos de un tratamiento analgésico deben ser: seleccionar los fármacos apropiados según el tipo de dolor, seleccionar las técnicas de administración de los analgésicos que actúen en las vías o localizaciones anatómicas donde el dolor es procesado u originado, combinar analgésicos que actúan en diferentes vías del dolor y proveer el máximo confort al caballo.
